Cette semaine, nous avons profité d’une des belles journées pour aller visiter la petite ville de Colonia del Sacramento. Nous avons fait un tour guidé. J’aime bien, parfois, faire une excursion d’une journée, ça permet de mieux découvrir un endroit et son histoire. Nous étions un petit groupe de sept personnes, des Américains et un couple du Panama. Nous étions passés par la ville lors de notre arrivée. Notre ferry arrivait à ce port, mais nous sommes à deux heures de Montevideo.

Je vais commencer par les informations que notre guide nous a données et que j’ai trouvées très intéressantes. Le nom de Montevideo, pour les Espagnols, vient du mont de la ville, qui serait la 6e de l’est vers l’ouest. (Monte VI este a oeste). Il y a aussi une symbolique pour le nom de l’Uruguay. Premièrement, le nom complet est la République orientale de l’Uruguay, qui signifie qu’elle se situe à l’est du fleuve Uruguay. En Uruguay, comme au Québec, les gens sont beaucoup taxés; ici, c’est 22 pour cent de taxe à l’achat. L’avantage pour les touristes, si je paie au resto avec une carte de crédit ou de débit, je paie 14 pour cent de taxes. Ici aussi, leur système de santé est gratuit. (C’est 3 pour cent de leur salaire qui est remis à l’État, comme nous.) L’école aussi est gratuite, et même l’université. Pour l’université, il y a les deux options, publique et privée. Au moins, tout le monde a la même chance de s’instruire. En Uruguay, il y a beaucoup d’immigration, car c’est un pays très sécuritaire, sauf la capitale, et le salaire minimum est le plus élevé de l’Amérique latine. Environ 910 $ canadiens par mois; au Québec, nous sommes plus près de 2400 $. Aussi, le taux de natalité est bas, donc le pays a besoin de l’immigration.

Pour notre visite, nous avons fait deux arrêts avant la vieille ville de Colonia del Sacramento. Nous avons fait une halte sur une ferme pour essayer leurs fromages et des confitures. Il y avait aussi un petit musée; le propriétaire a de nombreuses collections de crayons, porte-clés, cendriers où il a des records Guinness. Ensuite, nous nous sommes arrêtés pour prendre des photos du centre culturel le Bastion del Carmen. Une ancienne bâtisse militaire rénovée en centre culturel. Ensuite, direction la vieille ville de Colonia del Sacramento; pour nous y rendre, nous avons suivi la rambla et le bord de mer.

La vieille ville de Colonia del Sacramento a été fondée par les Portugais en 1680. C’était un point stratégique pour avoir du contrôle sur l’entrée du Rio de l’Uruguay et voir leur ennemi espagnol sur l’autre rive (Buenos Aires). Par la suite, les Espagnols et les Portugais vont se faire la guerre pendant une centaine d’années pour le contrôle de cette pointe de terre. En 1777, les Espagnols vont gagner définitivement ce territoire. En 1995, la vieille partie de la ville est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. En raison des cents de guerre et du changement fréquent du contrôle de la ville, il y a vraiment des habitations des deux influences au travers de la ville. Il y a des icônes de saints en mosaïque bleue du Portugal, des rues de pierres et des ruines de fondation un peu partout. La guide nous a dit que les propriétaires de résidences dans le secteur ne font pas beaucoup de travaux de creusage car, par le passé, plusieurs résidences ont été changées d’endroit dû à des trouvailles archéologiques. Nous avons passé un très bel après-midi de visite.

Bonne fin de semaine à tous.

Deuxième semaine à Montevideo, mère Nature a été un peu bipolaire cette semaine : du froid, beaucoup de pluie et deux belles journées ensoleillées. Dimanche après‑midi, comme une grande partie de la planète, nous avons regardé la finale de la coupe du monde de soccer. Attristés par la défaite de l’Argentine, mais l’Espagne a vraiment mieux joué. Pour la finale, le meilleur a gagné.

Comme en Argentine, nous avons fait un tour de nourriture locale. C’est un bon moyen de découvrir leurs spécialités et de connaître un peu de leur histoire. Nous avons eu droit à un tour privé, car en hiver ici il y a vraiment peu de touristes. Notre guide, Daniel, un gentil retraité, nous a fait découvrir le vieux Montevideo. Nous avons commencé la visite par de petites pâtisseries et du maté. Le point de rencontre était la place de l’Indépendance. Bien sûr, il y a un monsieur à cheval, M. José Gervasio Artigas, un des grands militaires de la guerre d’indépendance de l’Argentine et de l’Uruguay. Face à la Plaza Independencia se trouve l’édifice le plus emblématique de la capitale, le Palacio Salvo. Si vous faites une recherche sur l’Uruguay, c’est une des premières photos que vous allez trouver. Premier arrêt : nous sommes allés manger leur sandwich chaud traditionnel. Encore une fois, il y a beaucoup de viande, du steak mince, du jambon, du bacon, du fromage et un œuf cuit dur. Nous avons goûté aussi une pizza à la tomate qui était vraiment bonne aussi. Nous avons continué notre visite du quartier pour digérer un peu, car il nous restait deux autres endroits à visiter. Deuxième arrêt : des empanadas. Nous avons goûté bœuf‑raisin et bœuf‑olive. J’ai préféré la deuxième. Pour finir, nous sommes allés manger des alfajores, version de luxe. La version la plus courante : deux biscuits, au centre du dulce de leche, enrobés de chocolat ou non. Nous avons dégusté quatre saveurs : citron, noix, menthe et chocolat tannat (vin local). Après cela, nous sommes rentrés à pied et avons oublié de souper.

Avec les nombreuses journées de pluie, nous avons profité des accalmies pour nous promener dans notre quartier et aller essayer des restos. Nous avons découvert un café où j’ai pu manger autre chose que de la viande : j’ai mangé un excellent plat avec de l’halloumi. Nous sommes retournés dans le vieux Montevideo car notre guide nous avait recommandé un bon endroit pour manger de la parrillada, leur barbecue. Ici, ce n’est pas quelle viande tu vas manger, la question est plutôt quelle coupe de bœuf tu vas manger. Il y a huit coupes différentes. Steeve et moi avons vraiment aimé, mais c’est vraiment trop de viande. Aussi, nous sommes retournés faire un tour sur la rambla. Toujours agréable de voir la mer et de nombreux oiseaux.

Bonne fin de semaine à tous.

Dimanche dernier, nous avons transféré en Uruguay. Bye bye, Argentine, on se revoit l’an prochain. Nous voulons faire d’autres villes, car nous avons vraiment aimé l’Argentine. Nous avons changé de pays en ferry, moyen plus simple que l’avion. Nous avions une heure de traversée et nous arrivions à la ville de Colonia. Ensuite, nous avions deux heures de bus pour arriver à Montevideo. Simple et efficace. En même temps, ça nous permettait de voir du pays. Même si tout a été rondement mené, les journées de transfert sont toujours épuisantes et stressantes. Bon, ça fait partie de notre périple. Je vais vous donner quelques infos sur l’Uruguay, où nous allons passer les dix prochaines semaines.

Petite comparaison avec la ville de Buenos Aires. La population de Buenos Aires est de 3 millions d’habitants. En Uruguay, la population du pays au complet est de 3,4 millions d’habitants, dont le tiers habite la capitale, Montevideo. Aussi, l’Uruguay est le deuxième plus petit pays de l’Amérique du Sud. Maintenant, je comprends mieux les Argentins qui me disaient que l’Uruguay est vraiment plus tranquille. J’ai pu le confirmer avec notre tour d’autobus : j’ai vu plus de fermes et de vaches que de personnes. Les voyageurs viennent principalement ici pour le vin et les plages. Nous allons faire des tours de vin et marcher sur les plages plutôt que de se baigner, car nous sommes toujours en hiver.

La première semaine dans un nouveau pays est toujours plus compliquée. Ça nous prend toujours un moment d’adaptation. Un nouvel appartement, un nouveau quartier, une nouvelle devise. Notre appartement est vraiment super bien. Plus petit que notre ancien, mais vraiment mieux équipé et fonctionnel. Ce sont des petits riens, mais que j’apprécie. Par exemple, en plus du séchoir à cheveux, il y a un diffuseur ; pour mes cheveux, c’est l’idéal. Au lieu d’un balcon, nous avons une terrasse, c’est cool aussi. Point négatif : j’aime moins notre rue. Nous sommes dans un édifice vraiment récent, mais sinon, sur notre rue, c’est vieux et les immeubles sont remplis de graffitis. On finit par ne plus y faire trop attention. Ce que j’ai trouvé plus compliqué cette semaine : aller à l’épicerie, pas tant pour l’activité mais pour la nouvelle devise. En Argentine, c’était facile, je déplaçais la virgule de place et ça me donnait la conversion (1000 pesos = 1$). Maintenant, je dois diviser par 28 — moins simple. On s’est donné un truc pour s’aider : 300 pesos donnent environ 10 $. Je ne suis pas pire en calcul mental, mais diviser 755 par 28 est trop demandé quand je veux savoir combien coûte la viande. Nous allons nous adapter. C’est bon pour notre mémoire, donc nous y trouvons du positif.

Nous avons visité un peu aussi. Ici aussi, il y a beaucoup de sculptures de monsieur à cheval. Nous sommes allés voir la sculpture La Carreta, qui rend hommage aux charretiers du XIXe siècle et au transport rural traditionnel de l’Uruguay. Nous avons aussi vu la fontaine de la Fuente de los Candados, une fontaine où les couples se font une promesse amoureuse en y ajoutant un cadenas. Nous n’avons pas mis de cadenas, je l’ai juste prise en photo. Nous avons fait une partie de la rambla qui longe le Rio de la Plata. Nous avons seulement parcouru 3 des 22 km de la rambla. Nous allons sûrement retourner pour faire une autre partie. Je vous laisse avec des photos de notre semaine.

Bonne fin de semaine à tous.

D’abord, voici Patrick, mon frigo argentin. Il a un certain âge, il chiale un peu sur la politique quand il refroidit les légumes. Il garde les poissons congelés, mais il est incapable de conserver la crème glacée dure. Mystère.

Ici, Messi est un vrai Dieu... ou du moins, son fils.

Traduction intégrale pour ce vin : Moustique mort !
Cherchez l’histoire de ce vin sur internet. En résumé, être “muerte” ici signifie : être pourri dans quelque chose. “Soy muerte en el futbol!” : Je suis pourri au soccer. En fait, le propriétaire du vignoble est loin d’être “muerte”. Il a créé un des meilleurs vins de la région.

Les factures d’épicerie sont un peu longues pour 2 personnes qui ramènent leurs ingrédients dans 2 sacs d’école!

Quelle belle publicité sur les murs de dépanneurs. Ils ont de l’audace!

J’ai demandé une grosse. C’est gros : 1 litre !

Quand l’huile d’olive est derrière le comptoir à côté des alcools forts, tu sais que ça commence à être cher !

Une épicerie à 2 étages. C’est dangereux de lâcher le panier!

Du vin de chez nous, pas chez nous !

Voilà.

Nous terminons notre séjour de trois mois à Buenos Aires, en Argentine. Dimanche 12 juillet, nous traversons en Uruguay pour deux mois et demi. Maintenant, je vais vous donner mon appréciation de cette grande ville.

Je vais commencer par plusieurs petites choses que j’ai vraiment appréciées ici. Le “dulce de leche”. Je ne suis pas la seule à l’avoir apprécié : mon amie a ramené un pot au Québec. Ce caramel magique qui se mange autant sur des toasts, des fruits ou simplement seul. Haha ! J’en ai peut‑être abusé, mais c’est trop bon. Autre délice, au restaurant, j’ai presque toujours pris leur limonade menthe‑gingembre faite maison. C’est tellement rafraîchissant. Je n’imagine même pas combien cela doit être délicieux l’été quand il fait chaud. Sinon, une autre petite pépite des restaurants, car c’est fait sur place et non commercial, c’est leur sauce pour les viandes. Il y en a trois types : la provenzal (mélange de fines herbes et d’huile), le chimichurri (mélange de fines herbes, piment et d’huile) et la dernière, une salsa genre bruschetta. C’est une façon d’ajouter de la saveur, car ici les gens ne mangent pas épicé. Ici, le poivre n’existe pas, car c’est trop fort, ça vous donne une idée. J’ai bien aimé le maté, mais je préfère le maté cocido. La différence, c’est la quantité de maté qui change. La quantité de maté cocido est équivalente à une poche de thé ; sinon, un vrai maté, c’est 3/4 de la tasse de maté et c’est trop intense à mon goût.

Ce que j’ai aimé le plus pour une ville, ce sont les nombreux espaces verts et ses arbres. Dans plusieurs grandes voies de circulation, il y a de magnifiques arbres matures. C’est magnifique et je sais aussi que ça aide pour les îlots de chaleur. Aussi les nombreux parcs : dans la majorité d’entre eux, il y a des jeux pour enfants qui sont vraiment bien, des stations de sport et de nombreux bancs. Les citadins les utilisent vraiment. Si tu passes près de l’un d’eux après l’école, ils sont remplis de familles et d’enfants qui jouent. Il y a autant d’adultes qui en profitent. Tu peux voir plein de groupes d’amis, de couples et de gens seuls qui profitent du soleil et du temps ensemble. J’aime bien y aller aussi et prendre le temps de voir les oiseaux et profiter du soleil.

Le transport en commun ici est vraiment efficace. Le nombre de bus qui passent près de notre logement et la fréquence sont assez incroyables. Ici, le transport en commun est très important, car une grande majorité de travailleurs l’utilise. Surtout quand le gaz est à 2 $ et plus le litre. Ici, pour aider à garder un prix assez bas, tu paies ton billet de bus en fonction de la distance. Donc utilisateur payeur. Cela a été un petit défi pour nous, car tu dois dire ta destination au chauffeur quand tu entres dans l’autobus. Autre point positif, les bus, le métro et le train sont vraiment propres. Le seul bémol pour les bus, il y a des chauffeurs qui ont vraiment le pied pesant, parfois ça secoue.

Je ne peux pas passer à côté du football (soccer). Avec le mondial, l’ambiance ici est électrisante. Je n’avais vraiment pas écouté de soccer avant et là je suis plus au courant que Steeve des heures des matchs. Je suis vraiment contente de vivre cela ici. J’écoute les matchs en espagnol, j’aime trop leurs commentateurs, rien à voir avec le français. J’ai vu des extraits et c’est plate.

Pour conclure, j’ai vraiment aimé mes trois premiers mois de notre périple. J’ai aimé la ville et je vais revenir en Argentine. Pour Buenos Aires, après trois mois, nous avons fait le tour. À visiter bien sûr, mais je ne viendrais pas vivre ici à temps plein. Même si j’ai un petit pincement au coeur en pensant à notre départ. Les gens sont gentils et je me suis sentie en sécurité tout le temps. C’est une grande ville, bien sûr il y a des itinérants, mais pour la plupart, ils ne sont pas dérangeants. Il y a beaucoup de présence policière à pied, mais eux aussi ne sont pas dérangeants. Alors, nous reviendrons en Argentine.

Bonne fin de semaine et le prochain article, nous serons à Montevideo.

• Retour au Québec du 22 septembre au 2 novembre (vol confirmé!)

• Chili, Santiago : novembre 2026 (Airbnb réservé!)

• Chili, Valparaíso : décembre 2026 à mi-janvier

• Argentine, Rosario : mi-janvier à fin février 2027

• Argentine, Córdoba : mars à mi-avril

• Paraguay, Asunción : mi-avril à mi-mai

• Argentine, Mendoza : mi-mai à mi-juin

• Argentine, San Rafael : mi-juin à mi-juillet

• Argentine, San Juan : mi-juillet à mi-août

Un couple d’amis est venu passer leurs vacances avec nous. Nous avons été chanceux : il a fait beau tout le temps, du soleil et des températures entre 11 et 15 degrés Celsius, nous sommes loin de notre hiver. La température presque parfaite pour nos 15 000 pas quotidiens. Voici le résumé de nos activités.

Nous avons pris un cours de cuisine avec un chef cuisinier. Nous avons fait des empanadas de A à Z. Deux saveurs différentes : l’une au bœuf et l’autre au champignon. Nous avons appris à faire la pâte pour les empanadas, des chipás (des boules de pain au fromage), une salsa, une vinaigrette et un genre de flan argentin. Après la partie cours, nous sommes passés à table. Nous avons préparé les entrées et le dessert. Notre chef cuisinier, lui, a préparé le plat principal pendant que nous dégustions du vin et mangions nos entrées. Nous avons très bien mangé. J’ai adoré!

Steeve et nos amis ont fait une visite de la ville à vélo. Moi, j’ai profité du soleil car je ne fais pas de vélo. Ils ont bien aimé leur journée. Ces tours à vélo sont d’excellent moyen de découvrir une ville rapidement. Ils ont pu faire le tour du port Madero, du parc écologique et de plein de lieux importants du centre sud comme le stade de soccer du club : la Boca.

Nous avons visité la ville de Tigre. La ville est située à 30 km au nord de Buenos Aires. Nous avons fait un tour en bateau pour voir les nombreuses rivières et maisons sur pilotis qui bordent les cours d’eau. C’est vraiment impressionnant, car plusieurs demeures n’ont pas d’autre accès que la rivière, il n’y a pas toujours de route. Donc, il y a des bateaux-bus qui font le tour des rivières et il y a des quais partout. Fait cocasse, l’origine du nom de la ville, Tigre : les premiers colons européens ont pensé voir des tigres, mais en réalité c’étaient des jaguars d’Amérique du Sud. Le nom est resté.

Nous avons fait une journée parc : le jardin botanique, l’Ecoparque (petit zoo) et le jardin des roses. L’avantage : les trois endroits sont collés. Donc, tu sors du premier, tu traverses la rue et tu entres dans l’autre. Vraiment une belle journée. En été, ça doit être encore mieux, car là il n’y avait pas beaucoup de fleurs. J’ai vu des arbres à yerba maté, des maras et des roses Iceberg.

En raison de l’horaire du match de l’Argentine contre la Jordanie, les gars y sont allés seuls. À la place, les filles sommes allées voir un spectacle de tango. Nous avons vécu le premier but de l’Argentine sur notre retour, car la ville a mis des écrans géants à plusieurs endroits pour les soirs de match. Là, nous sommes passés près d’un des rassemblements. Nous n’avons pas vu le but mais nous l’avons entendu. Les gars ont adoré leur expérience aussi. Ils avaient réservés dans le bar nommé : Les fous du Football (traduction libre de : Locos de Futbol). Quel ambience!

Nous avons eu une journée musée : musée des Armes, musée de la Monnaie et El Zanjón de Granados. Au musée des Armes, nous avons découvert l’histoire de différents conflits moins connus au Canada. Il y avait une très belle collection de soldats de plomb. Au musée de la Monnaie, nous avons appris sur la monnaie d’ici. Il n’y a pas beaucoup de pièces, tout est en papier. Au fil du temps, les billets ont beaucoup perdu de valeur. J’ai vu beaucoup de billets de 50 ou 100 pesos. Maintenant, ces billets ont une valeur de 0,05 et 0,10 $ canadien. Nous avons vu des billets de 10 000 pesos et ça vaut 10 $. Le dernier musée nous a beaucoup appris sur la ville et l’histoire du quartier de San Telmo.

Nous avons aussi visité le cimetière de Recoleta. Un magnifique cimetière fondé en 1822. De nombreuses personnalités historiques du pays y ont leur dernière demeure, comme Eva Perón, des présidents, des militaires. Environ 90 mausolées et caveaux ont été déclarés monuments historiques nationaux. Il y a tellement de beaux monuments et de très étranges aussi. Mon préféré : les parents d’une jeune femme décédée durant sa nuit de noces ont fait reproduire sa chambre comme mausolée et la statue à côté est d’elle en robe de mariée avec son chien. J’ai adoré, mes amis aussi.

Nous avons eu un très bon moment. Nous avons ri, marché beaucoup, vu de gros arbres et les gars ont bu du “Fond de cave”, une marque de vin d’ici.
Bonne fin de semaine. Nous allons profiter de notre dernière semaine en Argentine. Dans dix jours, nous traversons en Uruguay.

Cette semaine, nos amis sont avec nous. Je préfère passer le plus de temps possible avec eux et faire de nouvelles découvertes. Donc, cette semaine mon article va être court mais rempli de photos. La semaine prochaine, après leur départ, je vais faire le résumé de ces dix jours en leur compagnie.

Je me suis amusé, depuis mon arrivée, à prendre des photos de sculptures et de monuments commémoratifs. Il y en a partout; le moindre espace vert a au moins un buste de quelqu’un. Parfois ils sont grandioses, parfois vraiment bizarres et d’autres fois plus simples. En même temps, ça me permet de connaître les personnes historiques de l’Argentine. Aussi, j’ai pris des photos de magnifiques bâtiments. Durant nos nombreuses promenades, nous découvrons des styles et une architecture différents. Je ne connais vraiment rien en architecture, les styles, les influences, mais j’adore contempler de beaux édifices.

Bon été à tous. Profitez bien du soleil.

Ici, c’est Don Pedro de Mendoza le fondateur de Buenos Aires.

Nous vivons la folie du mondial de football (ici ce n’est pas du soccer :)). Environ un commerce sur quatre a des drapeaux de l’Argentine. Les bars et restaurants avec des télévisions indiquent quel match ils vont diffuser, peu importe le pays. Ici on vit pour le football. Pour les matchs de l’Argentine, c’est encore plus fou. Dans plusieurs parcs de la ville, des écrans géants ont été installés pour la diffusion de ces parties. Même si le premier match de l’Argentine commençait à 23 h, heure locale, je me suis fait réveiller à chaque but de Messi par des klaxons et des cris de victoire. Nous avons préféré aller encourager le Canada à son premier match.

Une des deux activités de ma semaine que j’ai préférée est notre tour de gastronomie locale. J’apprécie vraiment ce type de tour, car j’adore faire de nouvelles découvertes. En apprendre plus sur un autre pays passe par la nourriture aussi. L’avantage de ce tour, c’est que tu vas découvrir de bons restaurants et tu vas essayer plusieurs spécialités en même temps. Tout au long du tour, le guide nous explique les plats que nous allons déguster, leur origine, la façon de vivre ici et leurs traditions. En même temps, ça nous a permis de rencontrer des gens de partout. Il y avait des Américains, des Australiens et des Brésiliens. Quand je dis trip de bouffe, c’est relatif, les portions sont plus petites qu’un repas, car nous avons fait trois restaurants, une chocolaterie et une crèmerie. Avec les restaurants, nous avions aussi de la boisson locale. Je ne bois pas beaucoup dans ma vie en général, mais j’aime vraiment découvrir les spécialités des différents pays. Je vais vous résumer nos découvertes culinaires. Premier arrêt, nous avons mangé un sandwich à la saucisse de bœuf. N’oublions pas, il y a plus de bœufs en Argentine qu’il y a d’habitants. Ici, du bœuf, il n’y a que cela, vous allez voir, nous en avons goûté sous toutes ses formes. Le sandwich était excellent. Il était accompagné d’un gin tonic. Je vous ai déjà parlé de yerba maté? Les Argentins aiment tellement le maté qu’ils infusent du maté dans leur gin. J’ai adoré, il faut dire que c’est l’alcool fort que j’aime. Steeve, lui, au départ n’appréciait pas le gin, a bien aimé. Deuxième arrêt, encore du bœuf : des empanadas, des croquetas accompagnées d’une tartelette de pommes de terre et d’œuf. Les croquetas sont des boules de bœuf panées. Façon typique qui servait à éviter le gaspillage du bœuf après un asado (genre de BBQ, avec des gros morceaux de bœuf). Servi avec du vin blanc. Petite histoire : ici les carafes à vin ressemblent à des pingouins, car à l’époque les gens achetaient leur vin dans des carafes de 5 litres, donc trop imposantes pour la table. Troisième arrêt, du steak! Petite entrée de fromage provolone grillé, ça peut ressembler à de l’halloumi. Ensuite, un morceau de steak avec de la salade accompagné d’un malbec de Mendoza. Vin rouge aussi populaire que le bœuf ici. Tout était délicieux. Ceux qui me connaissent bien, moi j’attendais la suite, les desserts. Si je dois choisir, je prends un dessert avant une entrée ou un verre d’alcool. Donc, les deux derniers arrêts sont des petites douceurs. Petit arrêt dans une chocolaterie pour goûter un morceau de chocolat au dulce de leche. Ensuite, direction la gelateria. Pour la gelato, nous avions la chance de choisir nos saveurs. Steeve a pris aux cerises et moi dulce de leche granizado. Nous avons vraiment passé un très bel après-midi.

L’autre activité que j’ai vraiment appréciée est notre visite du cimetière de la Chacarita. La visite des cimetières pour moi date de mon enfance. J’y suis toujours allée me promener. Je trouve ces lieux remplis d’histoire. J’ai adoré les monuments funéraires, leurs détails, leur design. Ce cimetière est le plus grand de Buenos Aires, il fait 95 hectares et a ouvert ses portes en 1887. La première partie est faite de rues et de rues de mausolées familiaux. Moi, j’adore regarder les détails des portes, des sculptures ou l’architecture des mausolées. Une autre particularité de ce cimetière : en son centre il y a deux étages d’enfeu souterrains. Au lieu de faire de grands bâtiments, ils ont creusé la terre et fait d’énormes puits de lumière pour éclairer l’espace. Dans cette partie, il y a des escaliers à ciel ouvert qui descendent sous terre. Très bonne idée, mais elle n’est pas réalisable au Québec avec nos hivers. Ici pas de vitre ni de porte, tout est ouvert.

Bonne fin de semaine à tous. Bonne saison des vacances qui commence. En fin de semaine, nous allons préparer l’arrivée de notre couple d’amis. J’ai bien hâte de les recevoir. À bientôt.

Combien coûte un dermatologue en urgence à Buenos Aires : 75$!
(Avec les produits de pharmacie, on ajoute 75$.)

Pour ceux qui ont lu les Portes de papier, voici l’épisode 2. J’ai eu une rechute. J’ai vécu un 2e enfer pire que le premier épisode! Il y a une semaine, je ne dormais plus. Les démangeaisons étaient tellement intenses.

Donc, au 3e ou 4e matin de douleurs, vers 8h30, je n’en peux plus d’essayer de survivre. Je me lève du lit et je décide de contacter le dermatologue que j’ai trouvé en ligne la veille. Je désirais une clinique avec un seul médecin pour éviter de me rendre dans un gros centre et gérer 18 employés qui me demande pourquoi je suis ici à chaque interventions. Comprenez-moi : mon espagnol s’améliore, mais en situation importante, j’ai besoin de simplifier le processus.

J’ouvre WhatsApp et j’écris brièvement mon problème de peau directement à l’adjointe de la dermatologue. 15 minutes après, je reçois une proposition de rendez-vous pour 15h30 ! J’ai de la misère à répondre dans l’application tellement tout va rapidement. Google Translate → WhatsApp→ Ma pensée → Elle répond. → Oups, je ne comprends pas tout → Google Translate → WhatsApp… (J’essais de gérer la conversation en espagnol au complet. C’est dans ces situations-là qu’on apprend le plus vite.)

À 15h15, on part de la maison. C’est littéralement à 7 minutes à pied!

À 16h00, je suis sorti.

À 17h00, je sors de la pharmacie avec mes crèmes et savons en main.

J’ai été soulagé dès le premier jour. J’ai fait une grave erreur avec mon savon : Plus jamais de la vie, j’achèterai un savon à la glycérine.

Un autre défi quand on voyage, c’est de retrouver des marques équivalentes à l’étranger. J’ai donc commencé à photographier la liste des ingrédients des produits que j’utilise, pour pouvoir retrouver des équivalents partout dans le monde. Les produits locaux sont souvent excellents et coûtent la moitié ou le tiers du prix des marques américaines… quand elles sont disponibles.

Cette semaine a ressemblé à une vraie semaine d’automne. Six jours gris et un peu de pluie. Alors on fait quoi ? Nous avons été au musée Xul Solar, écouté notre série en espagnol et j’ai lu. Je continue à découvrir la culture de l’Argentine quand même. Je vais vous faire découvrir un artiste d’ici et un auteur.

Notre visite au musée Xul Solar. Xul Solar est le nom d’artiste d’Oscar Agustín Alejandro Schulz Solari. Il est né en 1887 et décédé en 1963. Il est peintre, sculpteur et astrologue. Le musée est consacré uniquement à son œuvre. Ces œuvres sont considérées fantastiques. Moi qui ne connais rien en arts, je trouve que certaines de ces œuvres sont influencées par Picasso ou du moins, certaines de ses toiles m’ont fait penser à Picasso. La majorité de ses toiles sont des aquarelles plutôt petites. Je me suis vraiment surprise d’avoir vraiment aimé ces toiles, principalement celles du début de sa carrière. Habituellement, les peintures me laissent assez indifférente, mais là j’ai vraiment eu plusieurs coups de cœur. J’ai vraiment apprécié ce moment et suis heureuse d’avoir découvert un artiste argentin.

Après la peinture, la lecture. Je lis beaucoup, avant de partir du Québec, j’avais trouvé un auteur argentin de polar. Je m’étais procuré quelques romans, mais je voulais attendre d’être en Argentine pour les lire. J’ai lu : Le manuscrit perdu du Petit Prince de Cristian Perfumo. J’ai bien aimé ma lecture. Ce que je trouve d’agréable avec la lecture, c’est de découvrir un autre monde. Ici, en plus d’apprendre sur la Patagonie, j’ai aussi appris sur Antoine de Saint-Exupéry. Pour moi, Saint-Exupéry est l’auteur du Petit Prince et c’est tout. L’intrigue de mon polar est tellement bien faite que j’ai voulu en apprendre plus sur l’auteur du Petit Prince. J’ai su que Saint-Exupéry était aussi un aviateur et qu’il a travaillé comme pilote pour la compagnie Aéropostale. Il a livré du courrier en Amérique du Sud jusqu’en Patagonie. Son expérience comme aviateur l’a inspiré pour ses deux premiers romans : Courrier du Sud et Vol de nuit. Je ne savais même pas qu’il avait écrit d’autres livres que Le Petit Prince. Il a écrit d’autres livres. Ça m’a intriguée et j’ai lu Vol de nuit. J’aime bien mes lectures qui m’amènent vers d’autres styles de lecture. Je vais aussi lire d’autres romans de Cristian Perfumo.

Aussi cette semaine, nous avons visité la basilique de Nuestra Señora del Socorro. Très belle église, mais qui n’a l’air de rien de l’extérieur. Ce que j’ai aimé aussi, il y a de la musique qui joue dans la basilique, ça rend la visite encore plus agréable. Cette même journée, nous avons eu la chance de voir le changement de garde (militaire) au monument commémoratif de la guerre des Malouines. En 1982, conflit entre l’Argentine et le Royaume-Uni. Pour ceux qui ont écouté The Crown, la série en fait mention.

Bonne fin de semaine à tous. Bonne dernière semaine d’école à tous les enfants de mes amis, les vacances arrivent. Nous, nous allons vivre la fièvre du mondial de soccer, je vais vous en reparler.

Cette semaine, j’ai trouvé mon combo d’applications pour continuer mon apprentissage de l’espagnol. Babbel pour des cours structurés et mieux comprendre la langue. Praktika pour m’aider à bien prononcer et à parler tout court. Anki pour ma mémoire des mots. Steeve utilise un autre combo que moi, nous n’avons pas les mêmes besoins et nous n’apprenons pas de la même manière. La plupart de nos matins sont consacrés à l’étude de l’espagnol, en buvant du café ou du maté. On consacre nos après‑midi pour se promener et visiter. Cette semaine la visite du Teatro Colón m’a vraiment plu.

Premièrement, j’ai bien écrit théâtre, en espagnol c’est Teatro. Vous aussi vous allez apprendre quelques mots. Nous avons fait la visite guidée de cette salle d’opéra. Sûrement la plus vieille d’Amérique et avec une acoustique renommée. Le nom du théâtre est en l’honneur de Christophe Colomb. Dans les pays latins d’Amérique il est vraiment plus reconnu qu’au Canada par exemple. C’est probablement dû au fait de la colonisation par les Espagnols. Le théâtre que nous avons visité a été inauguré en 1908. Avant cette date le Teatro Colón existait depuis 1857 (1857–1888) dans un autre secteur de la ville. Lors de notre visite, notre guide nous raconte la malédiction des architectes. L’architecte qui a fait les plans et le début de la construction du théâtre est tombé malade et est décédé à l’âge de 44 ans en 1880. Celui qui a pris sa relève est son adjoint dans ce projet. Donc il est tout désigné pour terminer le bâtiment. Un autre malheur arriva. Le second architecte est aussi décédé à 44 ans en 1904. Lui, a été tué par l’amant de sa femme. Le théâtre n’était toujours pas terminé. La ville doit trouver un autre architecte pour terminer le travail. À ce moment, les exigences sont un peu plus farfelues. L’architecte doit être âgé de plus de 44 ans, célibataire et non italien, car les deux premiers étaient italiens. Les gens de l’époque étaient superstitieux.

Avec la visite, nous avons appris beaucoup sur la construction et les matériaux de ce bel édifice. L’entrée principale est grandiose, mais sert uniquement aux billets les plus chers et aux événements spéciaux. La majorité des gens entrent par les portes de côté. L’entrée est faite en partie de marbre même si on pense que tout est en marbre. Les hauts murs et les colonnes sont faits en un genre de composite et peints à la main pour un trompe‑l’œil de marbre. C’est incroyablement bien fait. Autre fait intéressant, le plancher est fait de minuscules carrés de céramique. Tout a été posé à la main et a pris 4 ans pour être complété. Sur les rampes de l’escalier nous pouvons voir des traces de fossiles, car les rampes sont entièrement faites de marbre.

Nous avons été chanceux, car le jour de notre visite il y avait des tests de lumière pour la première d’une pièce du dimanche. Au moment de notre tour dans une loge les lumières étaient allumées et ensuite elles se sont fermées comme lors du spectacle donc nous avons vécu un peu la vraie expérience. Lors des représentations, il y a deux salons pour l’entracte. Il y a le salon des bustes. Ce salon est composé de plusieurs bustes de grands compositeurs, Mozart, Beethoven et Wagner sont des exemples. Mon salon préféré est le salon doré. Il a été inspiré par le château de Versailles. C’est grandiose, les dorures, les lustres, tout. Avantage de l’époque, les lustres sont d’origine, car il a été bâti avec l’électricité. C’est un des premiers bâtiments totalement électriques. Autre fait surprenant, à l’époque le salon doré était réservé uniquement à la haute société, pour des proposition de mariages, des projets d’affaires et bien d’autres contrats se sont conclus dans ce lieu. Mais tout en français, oui, oui en français, si tu entrais dans ce lieu de prestige, tu devais parler la langue de Molière. Comme quoi le français était en vogue à une autre époque. J’ai vraiment aimé ma visite. J’aime bien le mélange d’un lieu unique et de son histoire.

Voici la sculpture El Secreto ( Le Secret): Cupidon qui chuchote un secret à la déesse Vénus.

Je vous souhaite une belle fin de semaine, avec du beau temps. Nous, l’hiver argentin arrive tranquillement: moins d’heures d’ensoleillement et moins de chaleur. Pas grave, on en profite quand même.

Première semaine, sans cours d’espagnol. On continue notre apprentissage par nous‑mêmes. Nous travaillons environ une heure à une heure trente par jour avec des applications. Moi, j’en teste quelques‑unes en ce moment. Je ne sais pas trop ce qui me convient le mieux. Probablement un mix de deux ou trois applications va être le bon choix, une pour apprendre des mots et une autre pour lire et parler. Pour moi, différentes méthodes vont m’aider à garder le focus et varier mon apprentissage. De plus, Steeve et moi écoutons une série en espagnol, donc on passe entre deux et trois heures par jour pour apprendre l’espagnol. Ça nous donne du temps aussi pour profiter de la ville.

Samedi dernier, il y avait la fête des 90 ans de l’Obélisque, le symbole de la ville. Il a été bâti pour souligner le 400e anniversaire de la ville en 1936. L’Obélisque fait 67,5 m de haut. Il est au coin des avenues 9 de Julio et Corrientes. Au fil des ans, il a vu des rassemblements de toutes sortes. Pour souligner son anniversaire, il y avait de la musique et de l’animation sur l’avenue Corrientes. Dans la soirée, il y a eu une représentation sur l’Obélisque elle‑même, des moments forts de celle‑ci, accompagnée d’un orchestre. De sa construction à aujourd’hui, en passant par des artistes de la musique, du tango et du théâtre, mais surtout du soccer. Vous n’avez pas idée des cris de la foule lorsqu’on a vu Lionel Messi et la Coupe du Monde. Messi ici, c’est un dieu, vraiment. Si vous pensez qu’au Québec et pour le Canadien c’est intense, ce n’est rien ici avec le soccer. Tu ne vas pas voir un match avec les couleurs de l’autre équipe, c’est dangereux!!! Nous avons passé une très belle soirée.

Nous sommes allés marcher à la réserve écologique de la Costanera Sur. Nous avons attendu une journée ensoleillée pour y aller. C’est vraiment bien. Il y a 10 km de chemins à pied ou en vélo, avec des points de vue sur le Río de la Plata (fleuve de l’argent). Le Río de la Plata est le fleuve qui se connecte à l’océan Atlantique Sud. Nous allons traverser le fleuve pour aller en Uruguay, car de l’autre côté c’est l’Uruguay. Le fleuve est si large qu’on ne voit pas l’autre côté. Nous avons pu observer vraiment plusieurs espèces d’oiseaux. Nous avons été à deux reprises vraiment très près des caracaras huppés, c’est une sorte d’oiseaux de proie. Fait cocasse, dans les toilettes sur le site, il y a des pancartes qui te disent quoi faire s’il y a un serpent, car c’est leur habitat. Un serpent!!! Il y a aussi des indications de faire attention aux serpents en dehors des sentiers. Je suis restée bien sagement sur le sentier, je n’ai pas mis les pieds dans la végétation. Beurk! Je n’aime pas vraiment les serpents. Je suis bien contente, je n’en ai vu aucun. J’ai préféré voir des papillons. Nous avons passé une très belle journée dans la nature en pleine ville; à la sortie le contraste est un peu dur. Se retrouver en plein trafic avec le bruit après quelques heures de calme au son des oiseaux.

Nous avons déjà quelques activités planifiées pour le week‑end. Bon week‑end à tous.

Cette semaine était notre dernière semaine de cours d’espagnol. J’ai bien aimé mon expérience. Maintenant, nous allons continuer à apprendre en ligne. Ça va nous demander une plus grande discipline, mais nous sommes capables. Nous allons nous trouver une nouvelle routine.

Nous avons visité le musée d’Eva Perón. Je la connaissais déjà et je voulais voir le musée. Cette visite a permis à Steeve de découvrir un personnage de l’histoire de l’Argentine. Moi, je l’ai découvert par le film Evita, sorti en 1996. Madonna a incarné son rôle et a fait la chanson thème du film. Dans le musée, sa vie est relatée : son enfance, sa carrière d’actrice et surtout sa vie politique et sa fondation. Elle a été la première dame de l’Argentine, quand son mari Juan Perón a été élu président de l’Argentine en 1946. Elle a été la première femme à prendre part à l’élection de son mari, car à cette époque les femmes n’avaient pas de droits politiques ni d’importance. Elle a mis sur pied le parti péroniste féminin ; elle a travaillé aussi pour les droits des femmes et l’égalité. Le parti de Perón avait déjà ces aspirations dans son programme politique. Avec son action, elle a permis à l’Argentine des années 50 d’avoir le plus de femmes en politique et élues, très avant-gardiste. Au musée, il y a un extrait d’un de ses discours : elle avait vraiment le don du discours ; de plus il y avait tellement de monde sur la place pour l’écouter, c’est vraiment impressionnant. En 1948, elle a fondé la Fondation Eva Perón qui est venue en aide aux plus démunis. La fondation a créé des logements sociaux, des écoles, des hôpitaux, des bourses d’études et une aide financière aux plus démunis. C’est avec ces actions que le petit peuple a vénéré Eva Perón. Elle a dû se retirer de l’élection de 1951 à la vice-présidence du pays en raison de sa santé. Elle est décédée le 26 juillet 1952 d’un cancer, à l’âge de 33 ans. Au moment de son décès, les journaux ont annoncé ce moment tragique en disant qu’elle était devenue immortelle. Il y a eu 3 millions d’Argentins qui sont allés lui rendre un dernier hommage. Son histoire ne se termine pas ici, car à la révolution militaire qui a renversé le gouvernement de Perón, la dépouille d’Evita a été enlevée en novembre 1955. Ensuite elle a été enterrée en Italie sous un faux nom, car le régime en place ne voulait pas que la population soit au courant de l’endroit où elle était enterrée. Elle a été déplacée encore deux autres fois avant que le gouvernement en place en 1976 rende la dépouille à sa famille. Depuis 1976, elle repose enfin en paix au cimetière de Recoleta. On peut aussi voir son visage sur un édifice, sur la rue 9 de Julio.
Voici quelques photos de notre visite au musée et aussi de notre promenade dans le quartier chinois de Buenos Aires.

D’abord, Buenos Aires est une ville normale au centre-ville : bruyante! Particulièrement en journée. Le réseau de transports en commun, très efficace, génère un trafic intense d’autobus. Le ronronnement d’un moteur d’autobus ne passe pas inaperçu. Sur la rue transversale à notre appartement, les lignes se succèdent toutes les 3 à 5 minutes et il a peut-être 5 à 7 lignes, comme la 101, la 108 ou la 59. Les premiers jours, ce bruit continu nous a incommodés au point de perturber nos repas du soir et nos premières nuits de sommeil.

Avril a été exceptionnel en termes de température et de climat : plus que fabuleux. Un peu chaud au soleil, frais à l’ombre, parfait.

Jusqu’alors, j’appréciais les défis quotidiens de notre voyage : de petites énigmes à résoudre pour optimiser notre confort et nous adapter à cette nouvelle région. Mais la semaine dernière, le plaisir s’est brusquement tari.

Quelques nuits avant le 7 mai, les températures fraîchissaient idéalement pour dormir. Nous utilisions jusque-là la climatisation de jour, et parfois la nuit. L’automne argentin s’installait doucement ; plus besoin de rafraîchir la chambre.

Puis, le 8 mai, coup de froid soudain ! Une nuit exceptionnellement froide pour le mois de mai. À 4 degrés Celsius (température ressentie), les portes-patio en papier ne suffisaient plus. L’air s’infiltrait un peu, refroidissant la pièce et le plancher. En pleine nuit, je me suis levé en panique mentale, dans le noir pour ne pas réveiller Geneviève, afin de sortir les couvertures prévues par la propriétaire de l’Airbnb et allumer la thermopompe. Nous avons ainsi eu un avant-goût de l’hiver argentin.

Pour ma peau fragile, l’attaque fut précise, chirurgicale. Le froid m’a agressé de plein fouet, déclenchant une crise d’eczéma généralisée. Les démangeaisons m’ont tourmenté plus d’une semaine, avec des allers-retours à la pharmacie pour des crèmes et médicaments apaisants. J’ai même craint de manquer l’école le lundi, tant la douleur était vive pendant la première fin de semaine.

J’ai gardé le moral : un défi de plus à la liste, certes de taille. Je souhaitais toutefois ardemment que cela ne s’éternise pas au-delà de deux semaines. Être malade à l’étranger est le pire cauchemar. C’est alors qu’on mesure l’importance d’une gestion régulière des habitudes quotidiennes – y compris les selles! Chez moi, l’irrégularité combiné au froid ont favorisé cette crise d’eczéma (d’après mes modestes connaissances médicales en la matière). Notre nourriture, les savons et notre rythme de vie changent ; le corps doit s’ajuster.

Ma peau est un point faible dans ce projet de voyage, mon talon d'Achille potentiel. À long terme, pour ma part, c’est sûrement ce point qui pourrait faire changer les destinations à visiter.

Depuis, j’ai trouvé des solutions simples pour réguler la température : fermer les volets mécaniques et activer la thermopompe en mode nuit pour une chaleur minimale. C’est comme les premières nuits dans une nouvelle maison : nouveaux bruits, nouvelles surprises et routines à adopter.

Je vais mieux désormais. Le plaisir reprend.

Il y a deux semaines, en lisant des nouvelles du Québec, je vois un article sur Mafalda. Le personnage de la BD du même nom, que je connais un peu, un souvenir d’enfance. C’est la première statue d’elle dans un pays non hispanophone. Partons à la recherche de son histoire.

Ce que je ne savais pas, c’est que son auteur est argentin et Mafalda aussi. Elle n’est plus jeune, Mafalda. La BD a été publiée de 1964 à 1973 par son auteur Quino. Ici, elle a conquis le cœur de plusieurs générations d’enfants depuis les années 60. Drôle de hasard, notre professeur d’espagnol de la semaine passée nous donne des exercices à faire à partir de Mafalda. (Nous avons différents professeurs.) Elle a 25 ans et adore Mafalda.

Je trouve que c’est un bon moyen d’apprendre la langue et un peu de leur culture. Ça ressemble à un des exercices du primaire, mais je me sens un peu comme cela avec l’espagnol. Je trouve cela ludique et ça fait différent.

Je me dis qu’à notre passage au Québec cet automne, je vais aller voir la statue sur la rue Saint-Laurent. En attendant, il doit bien y en avoir une ici à Buenos Aires. Bien sûr, il y en a une. Dans nos congés d’école, nous allons la voir. Elle est située dans le quartier de San Telmo. Nous avions déjà prévu d’aller voir ce quartier touristique. Quand nous arrivons près de la statue, il y a une file pour se prendre une photo avec Mafalda et ses amis. Ce qui m’étonne vraiment, c’est que ici les gens font la file sans dépasser, sans impatience et en donnant à chacun le temps de prendre leurs photos. Je trouve cela vraiment bien et respectueux. J’avais remarqué le même phénomène à l’obélisque. C’est très différent des lieux touristiques d’Europe, où c’est n’importe quoi. C’est vraiment plus agréable et de plus tu as des photos sans avoir des étrangers dessous.

Dans le quartier de San Telmo, nous voulions aller voir aussi le San Telmo Market. C’est un marché, un peu comme celui du Marché Jean-Talon mélangé avec une foire alimentaire. En plus, il y a des petites boutiques de souvenirs et de friperies. Un beau mélange de plein de choses. Nous avons pris le temps de manger aussi. C’est un endroit bien agréable même s’il y a vraiment beaucoup de monde.

Bonne fin de semaine à tous. Je vous laisse avec quelques photos de notre semaine.

Voici à quoi ressemble plusieurs de nos matins. (Steeve a pris la photo à mon insu.) Du café et du maté, et nous étudions. Cette semaine, notre devoir : écrire un texte qui nous décrit avec les verbes et les mots appris. Même si cela a l’air simple, ce n’est pas le cas. Je ne connais pas assez l’espagnol pour penser dans cette langue, donc pour le moment, l’anglais vient plus facilement. Je vis des hauts et des bas avec mes cours. Une journée, je me dis : « Je vais y arriver », et d’autres pas du tout. À suivre…

Durant nos congés, nous continuons à visiter. Samedi dernier, nous sommes retournés à la soirée d’expat. J’ai refait une heure de tango ; cette fois, Steeve a décidé de passer son tour. Je peux dire que je me débrouille avec les pas de base. Aussi, je sors de ma zone de confort. Je reste quelqu’un de profondément gênée, donc quand je ne connais pas bien les gens et la langue en plus, je travaille vraiment sur moi. On n’oublie pas que le tango est une danse de couple. Les gens sont gentils et certains s’assurent que j’ai compris. Je vis un peu la même chose à l’école. Nous devons, suivant le cours, lire à haute voix nos textes ou des exercices ; cela me ramène loin dans le temps. Cela a toujours été ma hantise au primaire. Le voyage me permet de travailler sur moi.

Cette semaine, avec l’école, nous avons eu une sortie. Nous sommes allés dans un café qui était un bureau de poste à l’époque. Devant le café, il y a la dernière vieille boîte aux lettres en fonction. De plus, en prenant un café, vous pouvez écrire une carte postale et l’envoyer à partir du café. J’aime bien l’idée. Pour la sortie, notre professeure du jour, qui enseigne la littérature, nous a parlé de Julio Cortázar, un auteur argentin très connu. J’ai bien aimé découvrir un auteur d’ici. Je vais essayer de trouver un de ses livres en français. À voir.

Ici, la fin de semaine, il y a beaucoup de marchés. Donc, dimanche, nous sommes allés nous promener dans différents marchés. Il ne faut pas oublier qu’ici, le dimanche, beaucoup de commerces sont fermés. On fait comme les gens d’ici : on va dans les marchés et les parcs. De plus, je voulais me trouver une bombilla pour maté. Parce que le maté se boit dans une tasse avec une paille (bombilla) spécifique au maté. J’ai vu de magnifiques tasses, mais pour le moment, la bombilla est plus facile à garder dans mon périple. De plus, je vais pouvoir m’en servir avec du thé en feuilles. Je suis très contente de mon petit cadeau ; je l’utilise presque tous les jours.

Voici quelques photos de nos déambulations dans les différents parcs. Ici, il y a vraiment beaucoup de monuments. Bonne fin de semaine à tous !

La semaine dernière, nous nous cherchions une école pour apprendre l’espagnol. Après quelques échecs, après nous être retrouvés devant des écoles fermées, nous en avons trouvé une. On aurait pu prendre des cours en ligne. Je préfère être en réel. Ça nous permet de rencontrer de nouvelles personnes et aussi d’être dans un autre environnement. Alors, nous avons commencé lundi 27 avril.

Notre horaire : lundi, mercredi et jeudi de 14 h à 17 h. Donc 9 heures de cours par semaine pour 4 semaines. Notre mois de mai va aller au rythme de nos cours. Ce n’est pas juste 9 heures de cours, c’est aussi des petits devoirs et de l’étude. Dans mon cas, je remets mes notes au propre et je vais chercher les mots que j’ai vus mais que je n’ai pas compris. Même à l’école secondaire, les cours de langue pour moi ont toujours été un défi. Ici aussi, j’ai à travailler plus. Les professeurs nous parlent presque uniquement en espagnol, plus lentement car les gens en général parlent très vite. Quand nous ne sommes vraiment pas sûrs de quelques mots, le professeur utilise l’anglais. Donc, ça devient vite mélangeant. Il y a beaucoup de mots qui ressemblent au français, ça aide un peu. Le gros problème pour moi est la prononciation. Comme nous avec la France, les Argentins ne parlent pas le même espagnol que les Espagnols. Un exemple : en Espagne, ils utilisent le pronom tú, comme notre tu. Ici, c’est vos et les verbes ne se conjuguent pas de la même manière (tú eres, vos sos, qui veut dire tu es). J’aime bien même si je sors de là épuisée. Dans notre petit groupe, il y a Steeve, moi et Éric qui vient de Chine. Dans l’autre groupe, il y a une Ontarienne, une Australienne et deux Américains. C’est vraiment agréable de rencontrer des gens de partout.

Samedi soir dernier, Steeve a trouvé une rencontre d’expat : maté et tango. Nous avons passé une belle soirée à discuter avec des gens de partout. Ensuite, nous avions une heure de cours de tango. Nous avons passé un très bon moment, mais danser du tango en souliers de courses est tout un effort. J’ai passé l’heure sur la pointe des pieds. Nous avons bien ri.

Nous avons été à la librairie. Rien de particulier ici, mais c’est un ancien théâtre datant de 1919. C’est magnifique.

Ce matin, je profite de la tranquillité de la ville en ce jour férié. Le 1er mai est la fête du Travail. Bonne fin de semaine à tous.

Je suis heureux cette semaine. Vraiment heureux. Et ce n’est pas rien, parce que le bonheur d’un voyage repose souvent sur des fondations simples : un réseau cellulaire accessible, les cartes bancaires qui fonctionnent et la tête qui ne tourne pas à cause de problèmes de base. À quoi bon profiter d’une ville magnifique si l’on est constamment en train d’éteindre des incendies logistiques? Au lieu de gérer des problèmes, je préfère manger des sandwiches jambon-fromage dans un parc et savourer une température presque parfaite. Mais, il y a des défis à résoudre au début… constamment.

“Cash is king” — Western Union est mon nouvel ami

La grande découverte de la semaine, c’est le système bancaire local. Première tentative : le guichet automatique classique. Je veux retirer 60 dollars, histoire de tester. Les frais affichés : 14 dollars. Pour 60 dollars. On annule, on respire, on trouve une autre solution.

Cette autre solution, c’est Western Union. J’avais lu quelque part que c’était la méthode pour obtenir les meilleurs taux de change ici, et c’est vrai. Faites des recherches sur le taux “blue”.

L’expérience est... dépaysante. Les agentes derrière une vitre blindée m’ont demandé mon passeport pour le scanner. Mon précieux document s’est retrouvé derrière des portes blindées... pour un retrait de 60 dollars. Le cœur a fait un bond, mais tout s’est bien passé. J’ai fait ce que je fais chaque mois : un transfert de moi à moi. C’est le truc!

Le taux pour retirer “en cash” est même meilleur que payer avec une carte de crédit dans les commerces. De plus, certains commerçants donne 10% de rabais si on paye “cash”. À savoir. Pour un voyage de deux semaines, ça paraît peu, mais pour un long séjour, ça permet de sauver un peu pour aller au restaurant une fois de plus !

Voici ma richesse cette semaine.
1$ CAD = 1000 pesos argentin environ.
20$ CAD = 20 000 pesos argentin environ.

Les gens, la vraie richesse de la ville

Ce qui m’a le plus frappé depuis notre arrivée, ce ne sont pas les prix ni la logistique — c’est la gentillesse des gens. Ça a commencé dès l’arrivée avec Joseph, le concierge de l’immeuble, toujours disponible et souriant. Puis Andréa, la fille de la propriétaire, qui nous a spontanément aidés à trouver une école de langue. Des gestes simples, mais qui changent tout quand on débarque dans un nouveau pays.

J’ai hâte de parler espagnol pour pouvoir avoir une discussion plus profonde avec eux. C’est le plus gros enjeu à relever pour nous. Soyons patient, ça viendra.

L’épicerie, un certain défi.

L’inflation a frappé dur à Buenos Aires. Ça paraît. Certains produits sont vraiment chers : Des chips à 8$ CAD, les fromages à 15$, le poulet à 22$, le café et le pain en général sont plus cher qu’à Montréal et les quantités sont petites.

Nous achetons dorénavant nos légumes dans une fruiterie, le reste à l’épicerie. Bientôt peut-être la viande dans une charcuterie. Essais en cours…

2e défi en cours

Le transport en commun reste un mystère à résoudre. Deux tentatives pour trouver comment payer moins cher : deux échecs. L’enquête continue.

Ce n’est pas que c’est cher, mais je sais que c’est possible de couper le prix en deux.

Les petites choses qu’on remarque

Quelques observations en vrac de la semaine :

Les fenêtres ne sont pas isolées du tout — on entend tout, on sent les courants d’air si on ne fait pas attention lors de la fermeture de celles-ci. Charmant ou agaçant selon l’heure. En tant que Canadiens, ce n’est pas dans nos standards.

La température en avril est quasi parfaite. Mai, on verra.

Et pour finir sur une note inattendue : j’ai vu passer sur TikTok qu’Angine de poitrine est rendue ici aussi comme phénomène. Des analyses en espagnol passent dans mon algorithme sans arrêt!

À la semaine prochaine !

Notre première semaine a été une semaine d’adaptation. Apprendre qu’il faut ouvrir le gaz pour avoir de l’eau chaude dans la douche ou d’allumer un rond de poêle avec un briquet. Nous avons beaucoup marché dans notre quartier pour le découvrir, mais aussi pour savoir où sont les endroits importants, comme la clinique médicale la plus proche avec nos assurances. Les épiceries. Cela a été facile, il y en a vraiment beaucoup, mais comme au Québec, les différentes chaînes ont des prix différents. Au travers de cette semaine de logistique, nous avons pris du temps aussi pour le plaisir.

Au travers de nos déambulations, nous avons profité de plusieurs parcs. Dans notre quartier, il y a beaucoup d’arbres dans les rues, mais aussi beaucoup d’espaces verts. C’est vraiment bien, car cela permet des moments de pause ou juste de profiter de l’ombre. En ce moment, la température est clémente, donc on en profite. Nous avons remarqué qu’il y a d’énormes arbres et qu’ils sont clôturés. Je m’informe, car ils sont vraiment impressionnants. Au travers de mes recherches, j’ai découvert que le plus vieux spécimen (année 1800) est dans le parc près de notre demeure. Pour soutenir ces branches qui peuvent atteindre 30 m de long, souvent la ville a mis des supports métalliques. Un artiste, Joaquin Arbiza Brianza, a fait une sculpture, l’Atlas de Recoleta, pour soutenir une de ces branches. C’est magnifique!

Durant nos expéditions d’épicerie, je découvre des pans de rangées de yerba maté. Je connais cette infusion, sans plus. Là aussi, je fais des recherches. Je découvre que c’est une boisson locale, qui est cultivée dans une petite région de l’Argentine, mais aussi au Paraguay et au Brésil. Je trouve un atelier qui va nous permettre de mieux connaître cette infusion. Une activité vraiment sympa. Nous allons boire du yerba maté comme eux. Il y a vraiment toute une façon de faire pour bien préparer cette boisson. Aussi, on se fait expliquer la façon traditionnelle de le boire. Tu bois du yerba maté entre amis, dans les maisons, car les restaurants et cafés n’en offrent pas, car ça peut prendre des heures. Si tu refuses du yerba maté, tu refuses l’amitié de la personne. Petit point : on partage la même tasse (calebasse). J’ai vraiment apprécié ce moment.

Suite de l’aventure, choisir notre école pour apprendre l’espagnol. Bonne semaine à tous.